I am nowhere near fluent, but I am having fun learning the language. Here are words and phrases I commonly used on my trip. They are grouped by parts of speech but are otherwise listed in order of when I added them to my dictionary.

I have grouped my dictionary in the following categories:

• Adjectives
• People
• Places
• Objects
• Phrases
• Days
• Counting
• Verbs
• Particles

The Romaji column shows you how to pronounce it. Don’t worry too much about learning the words. Just reading through the words in my dictionary in English is a fun exploration in itself to know my commonly used words!

Adjectives

I found myself using adjectives a lot as complete thoughts. That tracks with how the Japanese language works. The context of the object is clear because I am referring to it. So, instead of saying パンは熱い (Pan wa atsui, the bread is hot). I can just say 熱い (atsui, hot)!

Adjectives	Romaji	Japanese
delicious	oishi	美味しい
delicious (cool guy way to say it)	uma	うまー
sour	suppai	酸っぱい
sweet	amai	甘い
spicy	tsurai	辛い
hot	atsui	あつい
cold	samui	寒い
good	ii	いい
bad	warui	悪い
beautiful	kirei	きれい
sleepy	nemui	眠い
hungry	onakagasuita	お腹がすいた
cute	kawaī	かわいい
amazing	sugoi	すごい
expensive	takai	高い
cheap	yasui	安い
big	Ōkī	大きい
small	chīsai	小さい
happy	ureshii	嬉しい
cool!	kakkoī	かっこいい
awesome/the best	saikoo	さいこー
crunchy	karikari	かりかり
crispy	saku saku	さくさく
rich	O kanemochi	お金持ち
without	___ nuki	抜き
nostalgic	natsukashi	懐かし
similar	Nite iru	似ている
different	Chigau	違う
confusing	Konran suru	混乱する
later	atode	後で
Lots of ___	Takusan no ___	たくさんの
very ___ – osaka dialect	mecha ___	めっちゃ
really ___ – osaka dialect. a little more than mecha but they could also be used interchangeably	homani ___	ほまに
very	totemo	とても
very delicious	totemo oishī	とても美味しい
fluffy (food)	fuwafuwa	ふわふわ
fluffy (item)	mofumofu	もふもふ
kind	yasashii	易し
a lot	ippai	いっぱい
castle suffix	-jo	城
fish suffix	-uo	うお

People

People	Romaji	Japanese
who	dare	誰
you	anata	あなた
I/me	watashi	私
friend	tomodachi	友達
teacher	sensei	友達
family	kazuko	家族
father	otōsan	お父さん
mother	okāsan	お母さん
grandfather	ojīsan	お爺さん/お祖父さん
grandmother	onēsan	お姉さん
older brother	onī san	お兄さん
younger brother	otōto san	弟さん
older sister	onē san	お姉さん
younger sister	imōto san	妹さん
him	kare	彼
baby	akachan	赤ちゃん

Answers

Answers	Romaji	Japanese
yes	hai	はい
no	iie	いいえ
maybe	tabun	多分
a little	sukoshi	sukoshi
sometimes	tokidoki	時々
right/correct	tadashī	正しい
wrong	machigatte	間違って

Places

Places	Romaji	Japanese
Tokyo	Tōkyō	東京
Osaka	Ōsaka	大阪
where	doko	どこ
here	koko	ここ
there	soko	そこ
over there	asoko	あそこ
temple	tera	寺
shrine	jinja	神社
home	Ie	家
castle	shiro	城
restaurant	resutoran	レストラン
toilet	toire	トイレ
bar	bā	バー
bullet train	shinkansen	新幹線
bus	basu	バス
station	eki	駅
bus station	basutei	バス停
airport	kūkō	空港
shop	ya	や
bakery	pan’ya	パンや
vegetable store	yasai-ya	野菜屋
entrance	iriguchi	入口
exit	deguchi	出口

Objects

Objects	Romaji	Japanese
what	nani	何
this one	kore	これ
that one	sore	それ
that one over there	are	あれ
smartphone	sumātofon	スマートフォン
ticket (train)	kippu	きっぷ
ticket (concert)	chiketto	チケット
money	okane	お金
card	kādo	カード
bag (purse)	kaban	かばん
passport	pasupōto	パスポート
mochi	mochi	餅
beer	bīru	ビール
coffee	kōhī	コーヒー
tea	ocha	お茶
bread	pan	パン
vegetable	yasai	野菜
fish	sakana	魚
presents	purezento	プレゼント
recommendation	suisen	推薦
flavor	aji	味
clothing	irui	衣類
moon	tsuki	月
breakfast	asa gohan	朝御飯
lunch	hiru gohan	昼ご飯
dinner	ban gohan	晩ご飯
minute	bun	分
hour	jikan	時間
day	hi	日
month	gatsu	がつ
year	toshi	年
direction	hōkō	方向
left	hidari	左
right	migi	右
dictionary	jisho	辞書
haircut	hea katto	ヘアカット
useful gadgets	benrina gajetto	便利なガジェット
cold tea	tsumetai ocha	冷たい お茶
meal	meshi	飯
100 yen store	hyakuenshoppu	百円ショップ
picture	shashin	写真
video	bideo	ビデオ
thing (turns a word into a noun)	mono	もの
food	tabemono	食べ物
English	Eigo	英語
Japanese	Nihongo	日本語

Phrases

My favorite section of my dictionary. It shows the most personality and history of the trip.

Phrases	Romaji	Japanese
Where is it?	Doko desuka	どこ ですか
Who are you?	Anata wa daredesuka	あなたは誰ですか
You are my friend	Anata wa watashinotomodachidesu	あなたは私の友達です
What is it?	Sore wa nan desuka.	それは何ですか
which one	dore	どれ
It is ___.	Sore wa ___ desu.	それは___です
Where is the toilet?	Toire wa doko desu ka	トイレはどこですか
I’m American	amerikajin desu	アメリカ人です
I live in Chicago	Shikago ni sunde imasu	シカゴに住んでいます
Long time no see	Hisashiburi	久しぶり
It’s nice to meet you	Douzo yoroshiku	どうぞよろしく
I missed you	Aitakatta	会いたかった
Sleep well	Yoku nemuru	よく眠る
Good morning	Ohayō	おはよう
Good afternoon	Kon’nichiwa	こんにちは
Good night	Oyasumi	おやすみ
Good night (formal)	Oyasumi nasai	お休み なさい
It’s on me. (Offer to pay)	Koko wa watashi ga.	個々 和 ワタシ が。
Thank you for the meal.	Gochisōsama	ごちそうさま
Thank you	Arigato	ありがとう
Thank you (formal)	Arigato gozaimasu	ありがと ございます
Thank you – Osaka dialect	Ōkini	おおきに
I’ll be back	ittekimasu	行ってきます
Take care	itterasshai	いってらっしゃい
I’m home	tadaima	ただいま
Wecome back home	okaeri (nasai)	おかえり(なさい)
See you	mata ne	またね
Do you understand?	wakarimasu ka	分かりますか
I understand	wakarimasu	分かります
I don’t know. / I don’t understand	wakarimasen	分かりません
One more time please	mouichido onegaishimasu	もう一度お願いします
slowly	yukkuri	ゆっくり
Excuse me. / I’m sorry.	Sumimasen.	すみません
I’m sorry, please forgive me	Gomen nasai.	ごめん なさい
How much is the cost?	Ikura desuka	いくら ですか
Do you have ___?	___ wa arimasu ka?	___ わ あります か
Is it okay?	Daijōbudesuka	大丈夫ですか
It’s okay.	Daijōbudesu	大丈夫です
How are you	Genkidesu ka?	元気ですか
I am good	Genkidesu	元気です
Agreeing	sō	そう
Exactly!	sō sō	そうそう
That’s right!	sō desu	そうです
Make yourself at home.	Goyukkuri	ごゆっくり
Can I have a little bit?	chotto ii	ちょっと いい
Is it ok? should I be spoiled?	Amae chaou ka na	甘えちゃおうかな
I will be spoiled	amae masu	甘え マス
It feels good	Kimochīi	気持ちいい
I’m comfortable in my environment	Kokochi ī	心地いい
weather feels crisp (comfortable cold)	suzushii	涼しい
to be good at finding quality things	ome ga tacai	おめ が 高い
I’m going to take a nap	Hiru ne shimasu	ひるねします
Let’s go / Shall we go?	Ikou ka	行こうか
Have a nice day	Yoi ichi-nichi o.	良い1日を。
Take care / Be careful	Kiwotsukete	気をつけて
Oh you’re cute! – Osaka dialect	Kawairashī na	可愛らしいな
Why? (joking) -osaka dialect	Nandeya nen.	なんでやねん。
a bundle of refrain, not taking the last bite because wanting to offer it to everyone else	Enryo no katamari	遠慮の塊。
empty stomach/ I’m hungry	onaka suita	お腹 空いた
full stomach / I’m full	onaka ippai	お腹 いっぱい
do you want to try	tabete miru	食べて 見る
you’re welcome	dou itashi mashite	どう いたし まして
Good job	otsukaresama	お疲れ様
are you sure that much?	hōmani?	ほまに?
are you sure?	homa?	ほま?
put it back	oi toi te	おい とい て
see you tomorrow	mata ashita ne	また 明日 ね
only love, first love	ichizu	一途
let’s go to eat	meshi iku	飯 行く
before it gets cold	atsui uchi ni	暑い うち に
Do you like ___?	Sukidesuka	好きですか
I like ___.	___ sukidesu	___ 好きです
I like it.	Sukidesu	好きです
I like it a lot.	Daisukidesu	大好きです
To politely refuse indirectly	Chotto…	ちょっと…
wait a minute	chottomate	ちょっと待って
enthusiastic agreement/absolutely!	zehi	ぜひ
to want to do ___	___-tai	___-たい
to want a thing	___ ga hoshii.	___が欲しい
What do you recommend?	Osusume wa nandesuka	おすすめは何ですか
What is this?	kore wa nan desuka	これは何ですか
is there ___?	___ wa arimasuka.	___ はありますか
there is ___	___ ga arimasu.	___ はあります
there was ___	___ ga arimashita.	___ はありました
there was not ___	___ wa arimasen.	___ はありません
growing (There’s a cute kids game with actions like bamboo growing.)	nyokinyoki	にょきにょき
Excuse me, may I take a picture?	Sumimasen, shashin o totte mo ii desu ka	すみません、写真を撮ってもいいですか
Check please	O kaikei onegaishimasu	お会計お願いします
we have arrived (present)	tsuku	つく
we have arrived (past)	tsuita	ついた
Here you are. / Go ahead.	dozo	熱い

Days

I got yesterday, today, and tomorrow down pretty well, but I am still working on the days of the week.

Days	Romaji	Japanese
yesterday	kinō	昨日
today	kyō	今日
tomorrow	ashita	明日
morning	asagohan	朝
afternoon	gogo	午後
evening	yūgata	夕方
night	yoru	夜
sunday	nichiyōbi	日曜日
monday	getsuyōbi	月曜日
tuesday	kayōbi	火曜日
wednesday	suiyōbi	水曜日
thursday	mokuyōbi	木曜日
friday	kin’yōbi	金曜日
saturday	doyōbi	土曜日
every day	mainichi	毎日

Counting

Counting in Japanese is so confusing. Eventually I will be good at this, but defaulting to just the number will always be understood, even if it is not totally correct. A few times, I did say 一人 (hitori), one person, when I was dining alone. The numbers stack pretty well, so if you wanted to say 55, you would say 五十五 (gojūgo) which is 5 tens and 5.

Counting	Number	General counting	Small round object (apple)	Person	Long object (bottle, tree)	Flat thin oject (coin)	Ranking	Chopsticks
1	ichi 一	hitotsu 一つ	ikko (一個)	hitori (一人)	ippon (一本)	ichimai (一枚)	Ichiban (一番)	ichizen (一膳)
2	ni 二	futatsu 二つ	niko (二個)	futari (二人)	nihon (二本)	nimai (二枚)	Niban (二番)	nizen (二膳)
3	san 三	mittsu 三つ	sanko (三個)	san-nin (三人)	sanbon (三本)	sanmai (三枚)	Sanban (三番)
4	shi 四	yottsu 四つ	yonko (四個)	yon-nin (四人)	yonhon (四本)	yonmai (四枚)	Yonban (四番)
5	go 五	itsutsu 五つ	goko (五個)	go-nin (五人)	go-hon (五本)	gomai (五枚)	Goban (五番)
6	roku 六	muttsu 三つ	rokko (六個)	roku-nin (六人)	roppon (六本)	rokumai (六枚)	Rokuban (六番)
7	shichi 七	nanatsu 七つ	nanako (七個)	shichi-nin (七人)	nanahon (七本)	nanamai (七枚)	Nanaban (七番)
8	hachi 八	yatsu 八つ	hakko (八個)	hachi-nin (八人)	happon (八本)	hachimai (八枚)	Hachiban (八番)
9	kyuu 九	kokonotsu 九つ	kyuuko (九個)	kyuu-nin (九人)	kyūhon (九本)	kyumai (九枚)	Kyūban (九番)
10	jyuu 十	too とお	jukko (十個)	juu-nin (十人)	juppon (十本)	juumai (十枚)	Jūban (十番)
100	hyaku 百
1,000	sen 千
10,000	man 万

Verbs

Verbs follow a common standard that lets you know if it did or didn’t happen and when. For exampe, any verb ending in -masu means it is happening and any verb ending in -masen means it isn’t happening. I love the structure. (These are definitely the formal/polite versions of these, next time I will have a better handle on the informal structure of verbs.

	to be (to exist)	to go	to eat	to drink	to understand	to shop
positive	あります arimasu	行きます ikimasu	食べます tabemasu	飲みます nomimasu	わかります wakarimasu	買います kaimasu
negative	ありません arimasen	行きません ikimasen	食べませんtabemasen	飲みません nomimasen	わかりません wakarimasen	買いません kaimasen
positive past	ありました arimashita	行きました ikimashita	食べました tabemashita	飲みました nomimashita	わかりました wakarimashita	買いましたkaimashita
negative past	ありません でしたarimasen deshita	行きません でした ikimasen deshita	食べません でした tabemasenmasen deshita	飲みません でした nomimasen deshita	わかりません でした wakarimasen deshita	買いません でした kaimasen deshita
question	ありますか arimasuka	行きますか ikimasuka	食べますか tabemasuka	飲みますか nomimasuka	わかりますか wakarimasuka	買いますか kaimasuka
let’s		行きましょう ikimashou	食べましょう tabemashou	飲みましょう nomimashou		買いましょう kaimashou
noun			食べ物 tabemono	飲み物 nomimono		買い物 kaimono

Particles

Particles	Romaji	Japanese	Formation
marks the topic of the sentence	wa	は	[ A ] wa [ B ] desu.
marks the object when it is the subject of the sentence	ga	が	___ ga ___.
___’s (indicates posession)	no	の	Object1 + の + Object2
too / also	mo	も	[Object1] は [property1/action1] です [Object2] も [property1/action1] です.
and	to	と	Noun + to (と) + Noun
indicates location/method of action	de	で	location + de (で)
indicates direction of movement	ni	に	place + ni (に)
marks the source of an action	kara	から	Noun + kara (から)
“isn’t that right” at the end of a sentence	ne	ね	End of the sentence + ne (ね)

If you read this far, あなたは最高です! (Anata wa saikōdesu, You are the best!) ♡(˶ᵔ ᵕ ᵔ˶)♡